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La lana che torna a vivere: la storia di Valeria Gallese
La lana che torna a vivere: la storia di Valeria Gallese
Una donna che ha scelto di investire nel futuro dell’Abruzzo
Ci sono mestieri che scompaiono lentamente, quasi senza fare rumore. E ci sono prodotti che, pur avendo accompagnato per secoli la vita economica di intere comunità, finiscono per essere considerati uno scarto. È quello che è accaduto alla lana italiana, un tempo risorsa preziosa e oggi, in molti casi, un problema per gli allevatori.
A provare a cambiare questa storia è una donna, Valeria Gallese, veterinaria di formazione e imprenditrice per scelta, che a Santo Stefano di Sessanio, piccolo borgo abruzzese ai piedi del Gran Sasso, ha fondato AquiLANA.
La sua non è soltanto un’attività artigianale. È un progetto che cerca di ricostruire una filiera, restituendo valore a una materia prima italiana e riconoscendo il lavoro di chi continua a custodire il territorio attraverso l’allevamento.
Una scelta che nasce dalla conoscenza
Laureata in Medicina veterinaria, Valeria Gallese conosce bene il mondo degli animali e degli allevamenti. Proprio durante il suo percorso professionale si è resa conto di quanto la lana prodotta dalle pecore italiane fosse diventata un problema anziché una risorsa.
Da qui l’idea di AquiLANA: non limitarsi a recuperare un prodotto dimenticato, ma riportarlo all’interno di un processo economico capace di generare valore.
Il progetto parte dagli allevatori. Valeria seleziona lana proveniente da razze ovine italiane, presta attenzione alle condizioni degli animali e riconosce ai pastori un compenso migliore per la materia prima raccolta.
La lana viene poi trasferita a Biella, uno dei centri storici dell’industria tessile italiana, per le operazioni di lavaggio. Successivamente viene tinta, anche con coloranti naturali, e lavorata a mano.
Una filiera che mette in relazione territori diversi, dalla pastorizia abruzzese alla tradizione tessile piemontese, dimostrando che il recupero delle produzioni locali può diventare anche un’occasione di collaborazione tra comunità.
Quando anche uno scarto diventa una risorsa
Uno degli aspetti più interessanti del lavoro di Valeria è la ricerca sui materiali naturali. Tra le sue sperimentazioni c’è la tintura della lana con gli scarti dello zafferano, una coltivazione particolarmente significativa per l’economia agricola abruzzese.
E poi c’è il vino. La tintura con il Montepulciano d’Abruzzo ha rappresentato un passaggio importante per far conoscere il progetto. Una soluzione originale, nata quasi per caso nel 2012, quando Valeria, in attesa del secondo figlio, cercava una sostanza innocua e dall’odore gradevole con cui tingere la lana.
Un’intuizione che ha contribuito a portare AquiLANA all’attenzione dei mezzi di comunicazione nazionali e a far conoscere una lavorazione che unisce artigianato, creatività e identità territoriale.
I numeri raccontano la crescita dell’iniziativa: secondo quanto dichiarato dalla stessa Gallese in un’intervista pubblicata da Unioncamere, la quantità di lana raccolta è passata da 50 chilogrammi a 20.000 chilogrammi in poco più di dieci anni.
Restare in montagna è anche una scelta economica
La storia di Valeria Gallese ci porta a riflettere su una questione che riguarda molte aree interne italiane: come creare opportunità di lavoro senza rinunciare alla propria identità?
Santo Stefano di Sessanio è un piccolo borgo dell’Appennino, dove il mantenimento delle attività economiche e dei servizi rappresenta una condizione essenziale per la vita della comunità.
Valeria ha scelto di vivere su queste montagne, ha cresciuto qui i suoi figli e ha aperto una bottega nel paese. Racconta il territorio anche attraverso i social, cercando di far conoscere non soltanto i suoi prodotti, ma il patrimonio di storia, paesaggio e tradizioni che lo caratterizza.
Il suo lavoro si inserisce in un contesto che merita attenzione. Secondo i dati ISTAT, tra il 2006 e il 2025 il numero di ovini allevati in Italia è diminuito del 28,1%. Un dato che restituisce la dimensione delle difficoltà di un settore nel quale la riduzione degli allevamenti mette a rischio non soltanto una produzione, ma anche conoscenze, paesaggi e attività economiche legate alla pastorizia.
Per questo il recupero della lana non è una semplice operazione commerciale. Significa contribuire a mantenere attiva una relazione tra allevatori, artigiani, imprese e territorio.
Il valore di una visione
Valeria Gallese non nasconde le difficoltà. Il mercato italiano della lana attraversa una crisi profonda e non esistono soluzioni immediate per ricostruire una filiera competitiva. Il suo impegno, infatti, non si limita alla produzione e alla vendita: cerca anche di mettere in contatto allevatori e aziende tessili interessate a utilizzare la lana italiana.
È un lavoro paziente, fatto di relazioni, competenze e capacità di guardare oltre i confini della propria impresa.
La sua storia ci ricorda che innovare non significa necessariamente introdurre qualcosa di completamente nuovo. A volte significa osservare con occhi diversi ciò che già esiste, riconoscerne il valore e trovare il modo di renderlo nuovamente utile.
E ci ricorda anche che il lavoro delle donne nei territori non si misura soltanto attraverso il numero delle imprese fondate o dei prodotti venduti. Si misura nella capacità di creare collegamenti, generare opportunità e mantenere vive comunità che altrimenti rischierebbero di perdere una parte importante della propria identità.
A Santo Stefano di Sessanio, una donna ha scelto di ripartire dalla lana. E, insieme a un prodotto antico, sta cercando di restituire valore anche a un pezzo di futuro del suo territorio.
Fonti e riferimenti per la redazione
- Unioncamere – La rinascita della lana italiana: l’impresa sostenibile di Valeria Gallese (10 dicembre 2024): intervista diretta alla protagonista, con informazioni sul progetto, sulla filiera e sui quantitativi raccolti.
- Artribune – Restituire valore alla lana italiana (11 gennaio 2026): approfondimento su AquiLANA, design, pastorizia e territorio.
- ISTAT – Produzioni agricole e zootecniche, anno 2025 (4 settembre 2026): dati sulla contrazione degli allevamenti ovini in Italia.
